Em certa ocasião, Shiva e Parvati receberam dos deuses uma fruta, a qual seus filhos Ganesha e Murugan (também chamado Kartikeya, Skanda ou Kumara Swamy) queriam. Algumas lendas dizem que a disputa era sobre quem seria o mais velho dos dois. De todo modo, os pais disseram que aquele que desse três voltas ao redor do mundo e voltasse primeiro venceria a disputa. Kartikeya montou em um pavão, seu vahana, e voou ao redor do mundo, parando em todos os locais sagrados para fazer suas orações. Mas em cada ponto que parasse, acharia Ganesha à sua frente.
Ganesha sabia que seu veículo, o rato, não podia competir com o pavão de Skanda, e ele jamais derrotaria Kartikeya. Mas, pensando por algum tempo, o deus achou a solução. Com grande devoção deu três voltas ao redor de seus pais, Shiva e Parvati, e, ao ser questionado por estes sobre o motivo de não estar correndo ao redor do mundo, respondeu que seus pais eram todo o mundo. Não era preciso ir mais longe para circundar o mundo.
Skanda, ao retornar, aprendeu esta lição, aceitando a superioridade de Ganesha e se curvando a ele.
